Тревожные расстройства затрагивают многих людей, однако их нейробиологические механизмы долгое время оставались неясными. Исследования, проведенные в Университете Юты, выявили две группы клеток, которые выполняют функции «ускорителей» и «тормозов» тревожности у мышей. Установлено, что ключевую роль в этом процессе играют иммунные клетки микроглии, а не нейроны, как считалось ранее. Одна группа микроглии активирует тревожные реакции, тогда как другая подавляет их. Когда «ускоряющая» микроглия активна, животные проявляют поведение, характерное для тревожности, такое как избегание открытых пространств. «Тормозная» микроглия помогает вернуть спокойствие. Если обе группы клеток действуют одновременно, они создают баланс, поддерживая адекватный ответ на стресс. Это открытие меняет представление о роли иммунной системы в мозге и открывает новые перспективы для терапии психических расстройств, учитывая, что дефекты микроглии могут быть связаны с тревожностью. Исследования показывают, что у людей также есть аналогичные популяции микроглии, что открывает путь к новым методам лечения.