С началом холодного сезона грипп вновь активизируется, проявляясь в виде высокой температуры, ломоты в теле и насморка. Вирусы, вызывающие заболевание, проникают в организм через воздух и заражают клетки, используя их для размножения. Ученые из Швейцарии и Японии создали метод, который позволяет наблюдать этот процесс в мельчайших подробностях и в режиме реального времени.
Исследователи увеличили поверхность клеток в чашке Петри, что дало возможность увидеть, как вирус проникает внутрь. Выяснилось, что клетки реагируют активно, хотя и не извлекают из этого выгоды. Вирус перемещается по поверхности клетки, прикрепляется к мембране и выбирает место для входа. В местах плотного расположения рецепторов мембрана образует «карман» с помощью белка клатрина, через который вирус попадает внутрь.
Новая методика, названная ViViD-AFM, сочетает атомно-силовую и флуоресцентную микроскопию, что позволяет наблюдать динамику процесса. Теперь исследователи могут тестировать противовирусные препараты в клеточной культуре и изучать поведение других вирусов и вакцин.