Специалисты выражают серьезные опасения по поводу потенциального распространения вируса среди популяции грызунов. Один из врачей, не желающий раскрывать свое имя, заявил: «Если пациенты, находящиеся на самоизоляции, начнут выделять вирус, он может попасть в канализацию и заразить крыс. Это приведет к настоящему аду». Такой процесс передачи инфекции от человека к животным называется «обратным зоонозом». В отличие от больниц, где отходы подвергаются тщательной обработке, в бытовых сточных водах отсутствует система обеззараживания. Хотя власти Великобритании оценивают риск для населения как минимальный, отсутствие данных о том, как шимпанзе могут инфицировать местные виды грызунов, вызывает беспокойство. Дополнительно усугубляет ситуацию вспышка норовируса на круизном судне Ambition, где десятки пассажиров оказались заблокированы в порту Бордо. Ранее эксперты из Великобритании предупреждали о возможной пандемии, вызванной хантавирусом.