Группа исследователей из университета Саншайн-Кост в Австралии выяснила, что серебристые сойки, обитающие на удаленных островах, обладают уникальными диалектами, которые, несмотря на расстояние более 100 км между островами, напоминают друг друга больше, чем песни их материковых сородичей. Результаты работы опубликованы в журнале Behavioral Ecology и ставят под сомнение традиционные представления о развитии птичьих песен, так как различия нельзя объяснить географическими или генетическими факторами.
В исследовании были проанализированы песни соек из четырех популяций на юго-востоке Квинсленда, включая побережье Саншайн-Кост и острова Херон и Леди-Эллиот. Оказалось, что островные соеки поют на более высоких нотах, используют длинные слоги и имеют разнообразный репертуар. Кроме того, даже у сельских соек наблюдаются отличия в манере пения по сравнению с городскими. Исследователи полагают, что изменение пения птиц — это социальный процесс, который может происходить быстрее, чем генетическая эволюция. Эти результаты аналогичны процессам формирования диалектов в человеческих языках в островных сообществах.