Недавние исследования, опубликованные в Journal of Investigative Dermatology, изменили представление о кератиноцитах — клетках кожи, которые до этого считались лишь пассивными проводниками вируса бешенства. Теперь стало известно, что они способны поддерживать его репликацию и передавать вирус нервным клеткам. Бешенство — это опасная зоонозная инфекция, ежегодно уносящая жизни более 59 тысяч человек. Вирус передается через слюну инфицированных животных, чаще всего при укусах собак, но также возможна передача через царапины от летучих мышей. Исследователи из Медицинского центра Эразмуса в Роттердаме изучили, как кератиноциты реагируют на различные штаммы вируса. Они обнаружили, что дикие штаммы легче инфицируют клетки и вызывают сильный противовирусный ответ. В результате совместного культивирования кератиноцитов и нейронов ученые показали, что вирус передается в нервные клетки, что открывает путь к летальному исходу. Эти выводы подтверждают рекомендации ВОЗ о необходимости оценивать любые повреждения кожи как потенциальный риск заражения.