Ученые из университета Аделаиды в Австралии сделали значительное открытие, посвященное регулированию роста сердца. В своем исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, они обнаружили, какие клетки влияют на ключевой сигнал, необходимый для нормального функционирования этого важного органа. Врожденные пороки сердца затрагивают около 1 из 100 новорожденных по всему миру и зачастую являются результатом неправильного формирования выносящего тракта, отвечающего за кровь, поступающую из сердца. Исследование показало, что белок NEDD4 играет ключевую роль в контроле уровня DKK1, который замедляет развитие, регулируя сигналы Wnt. Главным источником DKK1 являются клетки нервного гребня, которые, манипулируя уровнем этого белка, способствуют правильному формированию выносящего тракта. Нарушения работы NEDD4 приводят к повышению DKK1, что может вызвать преждевременное созревание клеток и врожденные пороки. Испытания на мышах подтвердили, что вмешательство в функции этих белков может восстановить нормальное развитие сердца, что дает надежду на новые методы диагностики и лечения сердечно-сосудистых заболеваний у плодов.