Ультрафиолетовое излучение традиционно считается основным фактором развития плоскоклеточного рака кожи, провоцируя генетические мутации. Однако американские онкологи впервые описали случай, когда причиной данного рака стал вирус папилломы человека (ВПЧ). Исследование, проведенное Национальными институтами здравоохранения США, показало, что один из штаммов ВПЧ — β-вирус — может вызвать рак кожи при ослабленной иммунной системе. В статье, опубликованной в The New England Journal of Medicine, рассказано о 34-летней женщине с рецидивирующим плоскоклеточным раком. После сложного генетического анализа выяснили, что у нее была редкая мутация белка ZAP70, необходимого для функционирования Т-клеток. Это нарушало работу иммунной системы, позволяя вирусу размножаться и способствовать росту опухоли. Женщине была проведена трансплантация стволовых клеток, и рак не беспокоит ее уже более трех лет. Это открытие подчеркивает необходимость дальнейшего изучения роли ВПЧ в онкологии.