Учёные из Amsterdam UMC сделали важный шаг к функциональному лечению ВИЧ, продемонстрировав на лабораторных образцах, что с помощью технологии CRISPR можно удалить генетический материал вируса из ДНК инфицированных клеток. Используя направляющие РНК против консервативных участков генома ВИЧ, команда смогла полностью инактивировать вирус в Т-клетках. Этот результат, хотя и получен в пробирке, укрепляет надежды на возможность удаления скрытых резервуаров вируса, что позволит значительно сократить длительность терапии для пациентов.
Дополнительно, группа Льюиса Каца из Университета Темпл подтвердила безопасность применения CRISPR на модели ВИЧ у макак, показав, что однократное введение генетического редактора эффективно достигает резервуаров вируса без токсичности.
В 2019 году совместные исследования показали, что сочетание антиретровирусной терапии с CRISPR очищает ткани от вируса у гуманизированных мышей, однако дальнейшие шаги к созданию лекарства для людей всё ещё впереди.
Сейчас компания Excision BioTherapeutics проводит клинические испытания CRISPR-терапии EBT-101, которая также нацелена на удаление провирусной ДНК. Несмотря на успехи, необходимо учитывать, что вирус может мутировать, и для достижения устойчивого контроля над инфекцией потребуется комплексный подход, который включает в себя не только редактирование генома, но и другие методы лечения.