Ученые пересмотрели возраст LUCA (Last Universal Common Ancestor) — общего предка всех бактерий, растений, животных и человека. В статье, опубликованной в Nature Ecology & Evolution, утверждается, что LUCA мог появиться уже через 400 миллионов лет после формирования Земли. Исследования показывают, что этот предок обладал основными характеристиками жизни, такими как универсальный генетический код и механизмы синтеза белка. Ранее возраст LUCA оценивался в 4 миллиарда лет, однако новая работа международной группы исследователей предполагает, что он мог существовать 4,2 миллиарда лет назад, что помещает его в хадейский эон. Ученые отмечают, что LUCA, вероятно, был простым прокариотическим организмом с элементами иммунной системы и взаимодействовал с другими микробами, формируя примитивные экосистемы. Эти новые данные подчеркивают раннее влияние жизни на Землю и её связь с окружающей средой.