Ученые под руководством нейробиолога Джеймса Сент-Джона из Университета Гриффита установили потенциальную связь между повреждением слизистой носа и повышенным риском нейродегенеративных заболеваний, напоминающих болезнь Альцгеймера. Их работа была размещена в журнале Scientific Reports. Исследователи сосредоточились на бактерии Chlamydia pneumoniae, известной как возбудитель пневмонии. Ранее эта бактерия была обнаружена в мозгах большинства пациентов с поздней стадией деменции, однако механизм ее проникновения в центральную нервную систему оставался неопределенным. Эксперименты на мышах показали, что бактерия может попасть в мозг через обонятельный нерв, особенно если слизистая носа повреждена, что может происходить из-за частого ковыряния в носу. Через 24-72 часа после инфицирования в мозге мышей начали накапливаться бета-амилоидные белки, что может указывать на начало патологических процессов. Исследование подчеркивает важность защиты слизистой носа как барьера между внешней средой и мозгом.