Сонная болезнь, известная также как летаргический энцефалит, была впервые диагностирована Константином фон Экономо в Вене зимой 1916–1917 годов и по-прежнему остаётся одним из самых таинственных заболеваний прошлого века. Начальный этап заболевания проявляется симптомами, схожими с гриппом, однако вскоре следуют тяжёлые неврологические расстройства. Пациенты испытывают патологическую сонливость — они могут спать неделями, оставаясь сознательными, а также испытывают глазодвигательные нарушения, параличи, а у некоторых возникают гиперактивность, хорея и мучительные боли, которые не поддаются морфию. Этот недуг приводил к летальному исходу для почти половины больных, особенно при офтальмоплегической форме. Те, кто выживает, нередко сталкиваются с постэнцефалитическим паркинсонизмом, о чём писал Оливер Сакс в своей книге «Пробуждения». Пандемия, унёсшая около 500 000 жизней, исчезла в 1927 году так же неожиданно, как и пришла, и её причины до сих пор остаются неизвестными. Гипотеза о связи с вирусом гриппа 1918 года не подтвердилась, а наиболее вероятной причиной считается энтеровирус, следы которого были найдены в мозговой ткани. Вопрос о возможном возвращении болезни и о готовности медицинского сообщества распознать её остаётся открытым.
Вопрос-ответ
Как называлась болезнь и когда она впервые была диагностирована?
Сонная болезнь, известная как летаргический энцефалит, была впервые диагностирована Константином фон Экономо в Вене зимой 1916–1917 годов.
Какие симптомы наиболее характерны на начальных и последующих стадиях?
На начальных этапах проявляются симптомы, похожие на грипп, затем развиваются тяжёлые неврологические нарушения: патологическая сонливость, глазодвигательные расстройства, параличи, возможна гиперактивность, хорея и мучительные боли, не поддающиеся морфию.
Какова была летальность и каковы долгосрочные последствия у выживших?
У почти половины больных болезнь заканчивалась летальным исходом, особенно при офтальмоплегической форме. Выжившие нередко сталкивались с постэнцефалитическим паркинсонизмом; этот аспект описан Оливером Саксом в книге «Пробуждения».
Какова современная роль вирусов в гипотезах происхождения болезни?
Изначально рассматривались гипотезы о связи с вирусом гриппа 1918 года, однако эта связь не подтвердилась. Наиболее вероятной причиной сейчас считается энтеровирус, следы которого найдены в мозговой ткани.