Исследования показывают, что расчесывание приносит временное облегчение, однако учёные выявили молекулу TRPV4, которая сигнализирует мозгу, когда чесаться достаточно. Роберта Гуальдани из Университета Лувена в Брюсселе создала генетически модифицированных мышей с удалённой TRPV4 только из сенсорных нейронов. У мышей, страдающих от хронического зуда, напоминающего атопический дерматит, отсутствие этой молекулы в нейронах привело к редким, но продолжительным эпизодам чесания. TRPV4 не вызывает зуд, а активирует механизм обратной связи, сообщая мозгу о завершении чесания. Без этого сигнала мыши продолжают чесаться дольше обычного. Хотя TRPV4 может способствовать зуду в коже, в нейронах он помогает ограничивать его, что подразумевает необходимость целенаправленного подхода в лечении хронического зуда у миллионов людей с экземой и другими заболеваниями.