Недостаточное потребление ликопина, каротиноида, содержащегося в томатах и других красных фруктах, может приводить к повышенному риску тяжелого пародонтита среди пожилых людей. Это стало известно в результате исследования, опубликованного в журнале The Journal of Nutrition, Health and Aging. Ученые проанализировали данные 1 227 человек в возрасте от 65 до 79 лет, собранные в рамках национального исследования здоровья и питания в США за период 2009–2014 годов. Около 50% участников имели различные формы заболеваний десен, и примерно 78% из них потребляли недостаточное количество ликопина. После учета факторов, таких как возраст, пол, раса, уровень образования и курение, выяснилось, что вероятность тяжелого пародонтита у людей с достаточным потреблением ликопина была примерно в три раза ниже. Авторы исследования подчеркивают, что полученные данные носят наблюдательный характер и не позволяют установить прямую причинно-следственную связь, однако указывают на ликопин как на потенциально изменяемый диетический фактор, требующий дальнейшего изучения. Ранее также было установлено, что соблюдение средиземноморской диеты связано с меньшим риском воспалений десен.